O médico reumatologista desempenha um papel fundamental no cuidado da saúde dos pacientes com doenças reumáticas, considerando as especificidades dessa área médica. Enquanto muitas especialidades concentram-se em órgãos ou sistemas específicos, a reumatologia tem como objetivo abordar o paciente de forma integral. A população que busca tratamento nessa área é diversa, e pessoas da mesma faixa etária podem apresentar níveis de qualidade de vida bastante distintos. Para o reumatologista, um tratamento bem-sucedido é aquele que não apenas controla as doenças reumáticas, mas também busca preservar a autonomia (capacidade de fazer escolhas) e a independência (capacidade de realizar atividades) dos pacientes idosos.